La maca de Cyrus

En este manual vamos a intentar explicar cómo construirnos nuestra propia máquina recreativa. Para ello tenemos varias opciones dependiendo del dinero que dispongamos o de cuánto querramos hacerlo fácil o difícil.

Aquí explicaremos como hacerlo de la forma fácil, también es algo más cara pero a la larga lo barato sale caro y así nos aseguramos calidad en la imagen y mejor funcionalidad de los controles de la máquina.

En primer lugar necesitamos lo básico, o sea un mueble y una pantalla. Podemos o bien comprar las maderas y cortarlas nosotros mismos o bien comprar una máquina ya hecha, que es lo mas recomendable además de lo mas barato. Yo por experiencia no os recomiendo pagar más de 200 o 250 euros por una máquina. Yo compré la mía, una Video Líder con una pantalla de 28 pulgadas, 2 mandos y 6 botones por mando por 150 Euros.

Bien pues pedí mi máquina a un distribuidor en Alicante, él mismo la limpió y me la preparo, me dio a elegir una temática del juego que incluiría (me tocó el Rampage, de un gorila gigante que destruye ciudades) y sin demora la envió por mensajería. A los pocos días me llegó el envío.

Después de jugar un poco con el juego que viene vamos a empezar a crear nuestra “MACA”. Lo primero es dar una pasada de limpieza a la máquina, limpiando hasta el más recóndito lugar. Para continuar con el proceso de personalización, quitaremos el panel de control (Ojo no todos los paneles se pueden quitar) para su mejor pintado. En mi lugar le di unas 3 capas de pintura sintética negra para ocultar los dibujos que tenían los laterales. Después de darle unas capas de pintura al mueble lo dejaremos secar bien.

Mientras tanto, empecemos a trabajar con el panel de control: Lo primero es despegar la placa de metacrilato que recubre el panel. Con mucho cuidado y con ayuda de un cuter, destornillador o alguna espátula vamos despegando poco a poco la plancha, no tengáis prisa y sobre todo no seáis burros porque se partirá. Cuando tengamos la plancha quitada es hora de pensar si queremos poner botones adicionales.

En mi caso mi panel disponía de 2 palancas y 6 botones por placer, así como 2 botones para la selección de 1 ó 2 jugadores, pero yo quería ponerle alguno mas como por ejemplo, para poner créditos, salvar o cargar partidas, menú, enter, escape entre otros.

Como supongo que ya sabéis cómo la queréis personalizar, lo siguiente es hacer la composición en photoshop, o programa de edición de imágenes similar, del tema elegido. Desde aquí doy las gracias a Spuffy y Gateway que son los que los que me hicieron los diseños de mi MACA. Bien, después de tener el tema del panel de control creado, cogí el archivo, lo grabe en un CD y lo lleve a una casa de fotografía donde me lo imprimieron en papel fotográfico en un par de días, así que ahora a situarlo en el panel.

Cortamos la foto a medida del panel

Recortamos los agujeros para los botones.

Ahora, para continuar necesitamos un PC que no usemos eso sí no pongáis un 486. Os recomiendo al menos un 1000 MHz para ejecutarlos últimos juegos sin problemas. Le buscamos un sitio adecuando al mismo y a fijarlo para que no se mueva.

Como veis en las imágenes hemos puesto un PC sin caja, a la izquierda la placa base con el micro, en el centro tenemos la disquetera de 3 ½ y el Disco duro y a la derecha la unidad DVD y el Subwoofer del sistema de sonido que será explicado más adelante.

Lo siguiente es comprar 2 componentes en esta página www.ultimarc.com que son el JPAC para la conexión de la máquina en sí con nuestro PC y por otro lado la ArcadeVGA que nos permitirá visualizar la señal de video del PC en el monitor Arcade. ¿Por qué no vale una tarjeta gráfica normal? Pues porque necesitamos que la salida de video salga a 15 Khz., que es la frecuencia a la que trabaja el monitor arcade (se puede usar una gráfica normal, pero posteriormente han de utilizarse programas para la conversión de la frecuencia, aquí me limito a explicar como lo he hecho yo).

En 2 ó 3 días tendremos el paquete con ambas cosas así como con el software y cables necesarios para su perfecta utilización.

Empecemos por conectar la arcadeVGA; yo recomiendo que primeramente instalemos el sistema operativo con una tarjeta gráfica normal y después pinchemos la arcadevga. Con el S.O. instalado, pinchamos la nueva tarjeta en la placa base, instalamos los drivers y reiniciamos, con esto esta acabada la instalación de la arcadevga.

Procedamos ahora con el JPAC. Aquí solo hay que conectar 4 cosas. En el conector que pone KEYBORAD enchufamos nuestro teclado, en el conector que pone PC KB/USB usamos el cable que nos vino con el JPAC para conectarlo o bien al puerto PS” del teclado o bien al USB según la versión de JPAC que hayamos comprado (yo compre la versión PS2). Tenemos una salida VGA que por ahora no usaremos. Lo siguiente y más importante es la conexión del cable Jamma que es el cable de la máquina. Tenéis que tener en cuenta una cosa y es de no poner el cable al revés ya que si lo hacemos nos cargaremos el JPAC, por lo que hay que colocarlo en su correcta posición. ¿Como sabemos si lo hemos puesto bien? MUY IMPORTANTE, con la máquina APAGADA (desenchufad el cable de la máquina del enchufe para más seguridad) conectad el cable JAMMA al JPAC; en algunos casos puede que no entre debido a que el circuito impreso del JPAC choca con la conexión JAMMA. Solo tenemos que coger un poco de papel de lija y con paciencia y cuidado lijar los laterales del JPAC para que entre bien. Quedará algo así:

Bien, como hemos dicho, para comprobar si el JPAC está bien colocado, tenemos la máquina APAGADA, conectamos un monitor de un PC a la arcadeVGA y encendemos el PC. Abrimos un editor de texto tipo Wordpad y pulsamos los botones de la máquina. Si escriben letras quiere decir que hemos puesto bien el JAMMA, ni no hay respuesta hemos de darle la vuelta. Hay que tener en cuenta que algunos botones con teclas como CONTROL, SHIFT o ATL por lo que ésos no escribirán letras.

Con este editor de texto comprobamos que todos los botones funcionan, y los que no lo hagan los apuntamos. Lo próximo es agregar los botones adicionales que queramos usar y poner los que no nos funcionen. Esto lo hacemos gracias a las regletas que trae el JPAC (las blancas) Por un lado tenemos los “1 SWx” y los “2 SWx”, después los SPKR y los GND. Cada botón dispone de 2 cables, el de corriente y el de masa. Para la instalación de estos botones adicionales o que no reconozca el JAMMA hemos de seguir el siguiente esquema, y es el de el cable de corriente a distintas clemas uno al 1SW4, otro al 1SW5, etc… y ¿¿qué hacemos con las masas si solo hay un conector GND?? Pues lo que hemos de hacer es unir las masas de los botones adicionales entre sí, y la masa del último botón conectarla a la clema GND del JPAC. Esta imagen no corresponde a un JPAC pero la conexión es la misma.

OJO, no mezclemos regletas es decir, no pongamos juntos botones que se unan unos en los 1SW y otros en los conectores 2SW. Cuando hayamos conectado todos los botones, encendemos el PC y comprobamos que verdaderamente funcionan estos nuevos botones. Con esto creo yo que queda zanjado el tema de la inclusión de nuevos botones.

Bien, el tema del sonido es la mar de sencillo. Compre la sound blaster más barata que encontré (17 euros) y la pinché en la placa base. Por otro lado tenía un juego de altavoces para PC por casa, así que los desmonte para su mejor colocación sustituyendo a los altavoces que traía la máquina ; si alguno sabe conectar los altavoces de la máquina al PC creándose una clavija mini-jack pues eso que se ahorra

Con esto ya tenemos sonido y controles, por lo que nos queda el video. Como hemos dicho pasos atrás, hemos comprobado que la conexión JAMMA con el JPAC es la correcta, pues bien, procedemos a conectar la salida VGA del JPAC a la arcadeVGA mediante el cable que viene con la misma. Ya tenemos conectado el PC a la máquina tanto en vídeo como en control, por lo que ya podemos encender la máquina y el PC para comprobar su funcionamiento. Aquí podemos tener dos visiones una buena, viendo como se inicia la carga del Sistema operativo, o bien podemos ver temblar la pantalla. Tranquilo que no pasa nada, hemos de buscar los selectores de ajuste del monitor arcade, en la fotografía donde mostraba la situación del PC podemos ver que yo los situé en la pared de la izquierda en la parte de arriba, suelen ser unos 7 u 8 selectores como son el brillo, contraste, tamaño y posición vertical y horizontal, y uno que no se como llamarlo pero hace un ajuste para que tiemble o no la pantalla, vamos a llamarlo selector de ajuste de frecuencia. Buscamos el ajuste idóneo para cada uno y listo.

Esto está llegando a su fin. Ahora ya sólo queda tema de software y es el de instalar los emuladores en la máquina, tanto de mame, snes, mega drive… configurar cada uno según nuestras preferencias y a jugar. Eso sí, hay que poner una resolución de 640x400 para los emuladores ya que el monitor arcade no soporta más...

Ahora ya solo queda pues decorar estéticamente nuestra máquina. ¿¿Veis como no es tan complicado hacerse una de estas maravillas?? Solo hay que tener un poco de paciencia y tener ilusión en ella pudiendo obtener resultados como la mía, pero tened por seguro que las hay mucho mejores, gente que conecta volantes, trackballs etc.…