La maca de Darth Leizar - Leizarcade 2

Hace algunos meses uno de mis sueños de niñez se hizo por fin realidad: me puse manos a la obra con un proyecto llamado Leizarcade y tras unas semanas de sierra, rodillo y soldador por fin había conseguido tener una máquina recreativa en mi casa...

Introducción: Leizarcade evoluciona

La Leizarcade, por si no la conoceis, era una máquina del tipo Bartop, es decir, de las que están hechas de "Joysticks para arriba". Era perfecta, se podía poner en cualquier sitio y tenía la apariencia de una máquina recreativa tal y como yo las recordaba, pero le faltaba algo... Al principio no le di ni la más mínima importancia, ya que pensaba que la mayoría de las veces iba a jugar sólo, pero cuando los colegas fueron llegando a casa y teníamos que conectar un teclado o un pad para poder jugar a dobles, me di cuenta del gran error que cometí...

Entonces empezó a rondar en mi cabeza la idea de reconvertir mi nueva máquina, y ya que tenía todo el proceso de creación muy reciente pensé: ¿Por qué no hacerla un poco más ancha y así puedo colocarle dos mandos? a su vez, teniendo en cuenta que soy un fanático del ruido de la monedita al caer junto con el sonido de los créditos (sobre todo en los juegos de Neo Neo Geo), me dije ¿Por qué no colocarle un monedero?, y ya que me pongo ¿Por qué no le coloco un pie y consigo tener la recreativa que siempre había soñado en mi casa?

A estas alturas ya soñaba despierto con la idea de tener una recreativa "completa" en mi casa, pero como siempre, seguía teniendo el problema del espacio... Teniendo en cuenta que la Leizarcade había estado en una esquina de mi casa durante 3 meses y que mi mujer no se había quejado en exceso, me dije: Si va a ocupar el mismo espacio en el suelo... ¿Qué más da que tenga 60 o 150 cm de alto?

Teniendo en cuenta todas estas cosas (y aunque tenía bastante claro que quería tener esa máquina en mi casa y que si no llegaría una día en el que seguro que me arrepentiría), decidi ir paso a paso y primero preparar un esbozo de lo que podían ser los planos de mi futura máquina. Si quedaban lo suficientemente bien, me plantería seriamente la idea de convertir a la pequeña Leizarcade en la nueva "Leizarcade 2", "Leizarcade Duo" o algo por el estilo...

Los planos

Para crear los planos, y ya que iba a partir de cero para construirla, me fije en algunas de las máquinas clásicas de salones recreativos: Ingevideo, Video Val, Laser... Todas tenían muy buena pinta, pero si hay una máquina que me ha encantado desde el primer momento que la vi, esa es la Green Gold de Covielsa.

Esa máquina era un preciosidad; la marquesina era distinta a la del resto, su disposición de botones ideal, el pie de la máquina rompía con todo lo creado hasta el momento (con esa columna donde se albergaba el monedero), y que decir de ese monitorazo de 28 pulgadas que hacía que nuestros ojos brillasen al estar jugando...

Tenía ya muy claro que la nueva Leizarcade, de construirse, iba a tener una forma parecida a la Green Gold, así pues me puse manos a la obra para conseguir una silueta "limpia" y me fui a varios recreativos en busca de unas fotos que me permitieran tomar el perfil de la máquina para poder vectorizarlo y hacer un modelo a escala. Encontré una unidad de la Green en unos recres que hay en "El Caracol", uno de los más antiguos centros comerciales de Zaragoza. Era una máquina de esas que llevaban volante en lugar de mandos, pero fue perfecta y me permitio cumplir perfectamente mi cometido.

Con estas imágenes no me fue difícil conseguir el plano original del lateral, y con las medidas de la seccion de recreativas de esta Web, pude ajustar el modelo a escala de la misma. El mayor problema asociado a todo esto es que la máquina que yo tenía en mente iba a ser de baja estatura (metro y medio aprox), por lo cual tenía que modificar la silueta original para adaptarla a las circunstancias.

Sobre el modelo original hecho a escala, aumenté la altura de los Joysticks (para que se quedasen a 90-100 cm del suelo) e incliné la posición de la pantalla (que en la Green Gold original es de 90º) para que cualquier usuario de mediana estatura pudiera jugar cómodamente sin tener que agacharse.

Descargar Planos (321 KB / Archivo ZIP)

El resultado final de los planos es el que veis, y las medidas 150 de alto, 48 de ancho y 57 de profundo (todas ellas en centímetros). La verdad es que el modelo me encantó, y al verlo tuve más claro que nunca que esa máquina tenía que ser construida; así pues, me armé de valor y ganas para volver a empezar de nuevo y me puse manos a la obra con la evolución de la Leizarcade

NOTA: Como algunos de los usuarios del foro me lo habeis solicitado, os dejo los planos de la maca, e incluso el desarrollo de las tablas para que os los descargueis. La única condición que pongo es que si haceis algo basado en ellos teneis que subir un tutorial a esta Web para que todos lo veamos, ¿De acuerdo?

Corte y preparación de la madera

Una vez que tenía los planos con el desarrollo de las piezas de madera, me dirigí al AKI más cercano para hacerme con dos paneles de DM de 1,6 cortados en segun el esquema que había preparado. El primer paso tras el corte de madera fue marcar la silueta en los dos tablones más grandes y recortarla con la sierra de calar.

Para igualar las piezas y dejar un acabado mucho más fino, les di un primer lijado a las dos piezas simultaneamente sujetadas por unas mordazas para poder igualar los cantos con más facilidad y despues por separado para conseguir que el acabado de los cantos quedara redondeado. Esta parte era bastante importante, ya que la máquina no iba a llevar T-Molding, sino que directamente se pintarían sus bordes con pintura negra.

Para finalizar, realicé un corte en ángulo en la madera superior de la máquina (como la marquesina de la Green Gold original está inclinada, este corte simulaba este efecto) y con la ayuda de una sierra y una lima de madera, marqué las hendiduras donde posteriormente iba a encajar el plexiglass de la marquesina.

Sistema de sonido

Esta vez había decidido ir un poco más allá en la parte de sonido de la máquina y por ello, ya que me sobraba un espacio bajo el cajón de las monedas, pensé en colocar un sistema de altavoces 2.1. De esta manera los altavoces que colocaría en la marquesina serían de menor tamaño (en la Leizarcade entraban muy justos), y en la parte inferior colocaría el subwoofer al estilo de máquinas como la del Crazy Taxi.

Teniendo en cuenta esto, me hice con un sistema 2.1 de los baratitos y preparé los agujeros correspondientes bajo la marquesina y en la madera que iría colocada bajo el cajón de monedas de la máquina. Para darle el toque final a los altavoces, coloqué las rejillas "prestadas" de la Leizarcade y taladré los agujeros correspondientes para que el embellecedor del subwoofer encajara perfectamente delante de él.

Reservé un hueco en la madera en la que iba a colocar las conexiones para que albergara el control de volumen de sonido y que así se pudiera controlar sin tener que abir la puerta de mantenimiento trasera. Con esto tan sólo me quedaría la parte correspondiente al cableado de sonido para que mi nueva maca empezara a hacer ruido...

Montaje de la estructura y gratas sorpresas...

Con todas las piezas de madera cortadas a su tamaño, me decidi a comenzar el montaje de la estructura. En primer lugar, prepare unas ruedas fijas para la base de tal manera que la máquina pudiera moverse si es inclinada. Si la máquina permanece totalmente vertical, un taco de madera colocado en la parte delantera de la base impide que esta se mueva, de tal manera que conseguimos una perfecta estabilidad y, a su vez, la movilidad necesaria para que la maca pueda campar a sus anchas por toda la casa.

Poco a poco fui montando el pie de la máquina, la columna central, etc. Para todo ello, primero marque los tornillos con una broca de 2mm para evitar que la madera se astillase (además de que los tornillos entraban como si la madera fuese mantequilla) y luego avellané la parte superior de cada uno de ellos con una broca de 5mm para que las cabezas quedasen rebajadas y pudieran ser ocultadas con plaste para madera.

Y fue en este momento, cuando la estructura estaba casi definida, cuando llegó el momento de salvación... Mi cuñado vio como me estaba quedando y me hizo la pregunta mágica: "Que chula, ¿Y qué vas a hacer con la otra?" Le dije que iba a desmontarla para sacar las piezas y reutilizarlas, a lo que me dijo que ni se me ocurriera, que se la quedaba él y que me daba lo que hiciera falta... ¡Gracias!

Así pues, con este maravilloso gesto la pequeña Leizarcade se salvó de la evolución-destrucción y esto me llevó a:

• Comprar un monitor TFT de 19" (¡Qué pena más grande!)
• Cambiar el nombre a la maca. Decidi dejar a la Leizarcade tranquila y llamar a esta nueva bestia "Mini Green Gold"
• Regalarle la Leizarcade a mi cuñado por el gesto que había tenido (y porque al final no me supuso mucho esfuerzo comprar los componentes que me faltaban para acabarla)

Conectores, detalles y herrajes

Ahora que la estructura estaba prácticamente definida, era el momento de hacer los agujeros restantes, colocar bisagras, etc. Decidí colocarle un conector USB frontal, para lo que me hice con un cable alargador; le hice un agujero a la madera y allí coloqué el conector. Reparé con plaste los pequeños huecos e imperfecciones que había quedado y... ¡Voila! conector USB frontal disponible.

Preparé tambien los agujeros para el monedero (Que me mandaron equivocado de IL -a 2? la partida- y que posteriormente pude convertir para monedas de 50 céntimos -menos mal-) y un botón de créditos virtuales colocado encima del frontal de monedas.

Deciros que este botón no funciona siempre, sino que dentro del compartimento del cajon de monedas hay dos interruptores; uno de ellos hace de Service Button y el otro es el que activa o desactiva este botón. De este modo, la Mini Green Gold funciona siempre con monedas y sólo si está activado el botón de créditos da partidas pulsando el botón (yo le ho bautizado como "Modo Promiscuo").

Para acabar estos detalles, coloqué una rejilla en la parte trasera de la máquina para dejar una entrada de aire, preparé un agujero en la parte superior para el ventilador de extracción y retoqué las esquinas de la columna central con un poco de plaste para que quedaran perfectamente unidas en un bloque compacto.

Marquesina y panel de control

Ya que la máquina iba a llamarse Mini Green Gold, ¿Por qué no hacerla lo más parecida posible a la original?. Me decidí a vectorizar el logo de la máquina y con la ayuda de un amigo (¡ese Alberto!) conseguimos crear el efecto de las formas en azul y verde de la máquina de Covielsa. Como en el caso de la Leizarcade, imprimí tanto la marquesina como el panel de control en papel fotográfico y disimulé la union de los mismos de tal manera que la costura queda prácticamente inapreciable.

Por otro lado, el panel de control debía estar curvado para hacerlo lo más fiel posible al original. Esto en principio me pareció complejo; pensaba que iba a fallar una y otra vez, pero no fue el caso. Si el panel se encuentra bien sujeto (en mi caso con un sargento y dos mordazas) y el calor se aplica uniformemente, no hay ningún problema; el plexiglass se va doblando poco a poco y no aparecen burbujas ni grietas.

Monitor y hardware interno

Tras una semana de demora, finalmente llegó el monitor que había pedido: un Samsung TFT de 19" que parecía descomunal cuando lo saqué de su caja, pero que encajó a la perfección en el hueco de la máquina. Para sujetarlo seguí el mismo método que la Leizarcade: crucé una madera de lado a lado y sobre ella coloqué el monitor. Como estos monitores vienen preparados para montaje en pared, no me fue nada complicado hacer los agujeros correspondientes en la madera e introducir unos tornillos que acoplaran perfectamente con la rosca que venía hecha de fábrica.

En cuanto al hardware interno, no me compliqué la vida. Compre la misma placa que había utilizado para la Leizarcade (el modelo era un poco más nuevo, pero equivalente) y le coloqué un Sempron 2800+ (no tenían a 3000, pero me comentaron que no iba a notar la diferencia... ¡Y tenían razón!). La placa lleva tambien un sistema de audio HD de 7.1 canales y el chipset gráfico nVidia Geforce 6100.

Todo esto con su correspondiente fuente de alimentación, 512 MB de RAM y un disco duro SATA2 de 80GB conforman el corazón de la Mini Green Gold, que al igual que en la Leizarcade se encuentra colocado bajo el monitor de la misma, aunque en este caso con mejor ventilación debido a la mayor amplitud que hay en el interior de la maca.

Acabado final de la madera

Antes de comenzar los trabajos de pintura, era necesario plastecer todos los tornillos de los laterales. Para ello, gracias a un atornillador eléctrico, rebajé un poco las cabezas de todos los tornillos, colocándolos en su posición final y apliqué plaste para madera. Tras dejar el tiempo necesario para el secado, procedí al lijado del material sobrante para que ambos laterales quedaran lo más lisos posible. La máquina se encontraba ya lista para imprimar.

Trabajos de pintura

El proceso de pintado fue sencillo. En primer lugar se aplicó una capa de imprimación sellante para cerrar todos los poros de la madera. Una vez que la imprimación estuvo seca (unas 24h), apliqué dos capas de pintura plástica mate (hubiera quedado mejor en brillo, pero era un color personalizado y en la tienda a la que fui no disponían de otros tipos de pintura), dejando la separación temporal necesaria entre capa y capa.

Cuando el color verde esmeralda típico de la Green Gold estaba ya seco, con la ayuda de cinta de carrocero, aislé todos los cantos, tanto los de los laterales como los de la columna central, de modo que con un rodillo y pintura negra, fue muy sencillo hacer unas bandas de imitación al T-Molding clásico de las recres.

Una vez que todo el proceso de pintura había finalizado, pasé a colocar todos los herrajes que había eliminado para pintar: bisagras, botones, monedero, cerradura de la caja de monedas, etc.

Cableado interno

Con todos los herrajes colocados y la máquina con su color final, era el momento de colocar todos los cables necesarios para que esta maca comenzara a dar guerra. Para empezar, coloqué un fluorescente en la marquesina, los altavoces y bajé los cables correspondientes hasta la altura de la placa base. Coloqué tambien el ventilador para poder "cerrar" la máquina por la parte superior, dejando ya encajada de modo definitivo la marquesina.

Asimismo, encajé el cristal en el hueco que le había dejado a tal efecto con unos perfiles de plástico (soldados a las paredes con cianocrilato) y me dispuse a colocar el panel de control en su posición final. Para conectarlo tuve que hackear dos pads USB y conectarlo a los mismos. No obstante, la idea principal era conectarlos a través de un interfaz de puerto paralelo, pero tuve problemas de incompatibilidad con esta placa base.

Para conectar el monedero y el resto de botones (laterales, créditos y service), me serví de un teclado de PC previamente hackeado, que me proporcionó las cuatro pulsaciones que necesitaba, y para finalizar el cableado, añadí en la parte trasera de la máquina los botones, interruptores y potenciómetro de volumen que necesitaba.

Llegado este punto la máquina estaba acabada a falta de colocar una moqueta de goma en el pie de la misma que le daría el mismo acabado que la original y uno de los pasos más peligrosos y a su vez divertidos: El transporte a su ubicación final en mi casa...

Transporte

Por si no os lo he comentado (aunque supongo que ya lo habreis visto en las fotos), la máquina fue construida íntegramente en un taller, el cual está a unos 5-10 Km de Zaragoza. Es por esto que una vez que la máquina estuviera acabada, habría que transportarla hasta mi casa.

En la empresa de mi mujer disponían de un Pick-Up, con una caja trasera de unos 2 metros de profundidad, lo que debería ser suficiente para transportarla. Antes de subirla al vehículo, la embalamos en film transparente, le pusimos carton en las esquinas, la colocamos encima de un palet y rezé varias oraciones para que no le pasase nada por el camino...

Conclusión y detalles finales

Finalmente, la máquina llegó sana y salva a casa, pero todavía le faltaban unos detalles: La moqueta en el pie y un interfaz de usuario personalizado que permitiese controlar la máquina desde el panel de control sin la necesidad de taclado ni ratón externos.

Tras una larga búsqueda conseguí la misma moqueta de goma de la Green Gold original (si, esa de rayas de lado a lado, unas gruesas y otras más finas) y la fijé con adhesivo al pie de la maca. Asimismo, preparé un diseño de fondo para el interfaz MALA (Os lo recomiendo, es como el MAMEWAH, pero con mejor gestion de listas, sonido, etc.) y preparé una selección de chiptunes de fondo que le dan un toque retro que deja a todos los que vienen a casa pilladísimos...

Y tras estos pequeños detalles la Mini Green Gold reina en mi casa siendo un referente de todas las juergas de colegas, picadas y reuniones varias.

Bueno, y por mi parte nada más, espero que hayais disfutado del tutorial de la Mini Green Gold tanto como yo construyendola, agradecer a todos los que me han apoyado física y moralmente durante todo el proceso, a todo el foro de marcianitos vuestros comentarios y sugerencias y, por supuesto, a la que ahora ya si puedo llamar mi esposa por su comprensión y una vez más por su taller. Sin toda vuestra ayuda la Mini Green Gold seguiría siendo una silueta en un papel.

Darth Leizar